02/04/2008

Le Canal du Midi à Béziers


Béziers est la destination idéale si vous rêvez de vacances sans stress et vous propose de venir découvrir le charme du tourisme fluvial sur le Canal du Midi.

Bien avant que le Canal du Midi ne fût classé au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO en 1996, on l’avait baptisé dès la fin du XVIIe siècle, « la Merveille de l’Europe ». Il est émaillé de centaines d’ouvrages d’art. Dont un, quelques kilomètres en amont de Béziers, constitue, au même titre que les écluses de Fonseranes, une prouesse technique exceptionnelle pour le XVIIe siècle : le tunnel du Malpas, long de 173 m, fut creusé sous la colline de Montady en six jours, par plusieurs centaines d’ouvriers. Il est le premier jamais creusé pour servir de canal de navigation.

Les 9 Ecluses de Fonseranes

C’est l’ouvrage majeur du Canal du Midi, au pied de Béziers. Il comporte huit bassins de forme ovoïde (spécifique au Canal du Midi), neuf portes, qui permettent de franchir une dénivellation de 21,50 m, sur une longueur de plus de 300 m. La majesté du lieu, la prouesse technique que cela représentait en matière de génie civil, saisissent aujourd’hui encore les visiteurs du site. Des bâtiments traditionnels comme le Coche d’eau, les écuries, la maison de l’éclusier y subsistent encore… Cet ensemble fait des écluses de Fonseranes le 3e site touristique le plus visité en Languedoc-Roussillon, après le Pont du Gard et la Cité de Carcassonne.





Le Pont-Canal

Construit en aval immédiat de Fonseranes, il a été mis en eau en 1858. Bordé d’une allée de cyprès majestueux – contrairement au canal, bordé de platanes sur quasiment tout son tracé-, le pont enjambe l’Orb ; les navires passent au-dessus de et non sur la rivière. Ce « pont à bateaux » facilite la navigation des barges, pallie les difficultés liées aux débits très irréguliers de l’Orb.
Haut de 12 m, large de 28 m, long de 240 m, le Pont-Canal est aussi doté, depuis l’origine, d’une galerie qui court sous le chenal, pour faciliter les inspections de l’ouvrage

Pierre-Paul Riquet

La statue de Paul Riquet : elle trône à l’entrée des Allées qui portent son nom. Pierre-Paul Riquet, né en 1604 à Béziers donc, fut l’équivalent d’un inspecteur des impôts actuel, dans la région du Languedoc. En 1662, il propose au roi son projet de création d’un canal rejoignant l’Atlantique à la Méditerranée, via la Garonne. Une idée ancienne, mais que nul depuis les Romains n’avait réalisée, ne sachant comment approvisionner en permanence cet ouvrage en eau. Paul Riquet lui, trouva la clé. Et en 1666, Louis XIV lui confie la construction du canal, qui entraîne aussi la traversée de l’étang de Thau et la création du port de Sète. Pierre-Paul Riquet engagea sa propre fortune dans la construction du Canal. Il mourut, le 1er octobre 1680, épuisé par l’ampleur de la tâche, alors qu’il ne restait qu’un 1,6 Km à creuser avant d’atteindre l’étang de Thau… Son fils reprit le chantier, et le Canal fut inauguré à peine un an plus tard. Pierre-Paul Riquet fut anobli par Louis XIV en 1674. Il devint baron de Bonrepos (canton de Verfeil, Haute-Garonne), et ses restes gisent sous une dalle de marbre, en la cathédrale Saint Etienne de Toulouse.

Les prestataires du Canal du midi

Vous projetez une croisière sur le Canal du Midi ?
Veuillez trouver ci-après des sociétés spécialisées dans le tourisme fluvial et la location de bateaux qui vous proposent diverses formules de balades sur le Canal du Midi, Béziers et ses alentours.
Embarquez pour une expérience inoubliable sur le Canal ! Vacances, repos et découverte seront garantis !

LES BATEAUX DU SOLEIL
Balades sur le Canal du Midi
6 rue Chassefières
34300 AGDE
Tel : 04 67 94 08 79
Fax : 04 67 21 28 38

Location barques électriques
Rive droite, les Ecluses de Fonseranes
34500 BEZIERS
Tel : 04 67 49 34 55
Fax : 04 67 21 28 38

http://www.lesbateauxdusoleil.com/
mailto:bateaux.du.soleil@wanadoo.fr%09

BÉZIERS CROISIÈRES
Balades sur le Canal du Midi
34545 BEZIERS
Tel : 04 67 49 08 23
Fax : 04 67 49 06 23

PÉNICHE CARABOSSE
Classes Canal
BP 2532
34500 BÉZIERS
Tel : 04 67 11 21 62
Tel : 04 67 11 21 62
http://www.canalmidi.com/
peniche.carabosse@tiscali.fr

AD NAVIS AMICATOUR LA MAISON DU CANAL
Location de bateaux
80 Grand'Rue
34290 SERVIAN
Tel : 04 67 62 18 18
Fax : 04 67 35 05 12
http://www.lamaisonducanal.com/ http://www.adnavis.com/ C
ontact@lamaisonducanal.com
Contact@adnavis.com

RIVE DE FRANCE
Location de bateaux
Quai Port de Plaisance
34440 COLOMBIERS
Tel : 04 67 37 14 60
Fax : 04 67 37 60 03
http://www.rivedefrance.com/

CROWN BLUE LINE
Location de bateaux
Port Cassafières
34420 PORTIRAGNES
Tel : 04 67 90 91 70
Fax : 04 67 90 96 86
http://www.crownblueline.fr/

ANJODI
Croisières Luxe
Hotel du Château de Lignan
34490 LIGNAN SUR ORB
Tel : 06 14 94 66 43

PENICHE BEATRICE
Croisières Canal / Chambres d'hôtes
Port Cassafières
34420 PORTIRAGNES
Tel : 06 03 25 00 42
http://www.bateau-beatrice.com/ bateau-beatrice@wanadoo.fr

SARL C.A.N.A.L.
Classes Canal
17 Boulevard Jaurès
34620 PUISSERGUIER
Tel : 04 67 93 69 61
Fax : 04 67 93 69 03
http://www.canalmidi.fr/
croisiere@canalmidi.fr

BASE ECO CANAL
Location barques électriques
Promenade des Vernets
34420 VILLENEUVE LES BEZIERS
Tel :04 67 37 88 65
Fax : 04 67 37 88 65
http://www.bateaux-permis-location-34.com/ contact@bateaux-permis-location-34.com

Le Canal du Midi : fiche technique

Longueur : 240 Km (de Toulouse à l’entrée de l’étang de Thau)Largeur du chenal : 20 m en surface, 11 m au fondProfondeur du Canal : 2 mDénivellation moyenne : 58 m entre Toulouse et le seuil de Naurouze, 110 m, entre Naurouze et SèteNombre total d’écluses : 63Nombre total d’ouvrages d’art : 350 (dont 130 ponts)Volume du terrassement : 7 millions de m3 de terre manipulés à la mainDurée du chantier : 14 ans